黄瓜为什么有苦头?葫芦科果蔬有苦味秘密(2)

研究人员通过综合运用多种手段，揭示了葫芦科植物具有非常相似的苦味性状驯化历史。利用这一趋同驯化的特点，育种家可实现对西瓜、甜瓜根中和果实中的苦味性状分别进行精确调节。一方面确保果实中不积累苦味物质，保证商品品质；另一方面提高根中的苦味含量用于抵御土壤中的病菌、害虫的侵害。

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葫芦科(拉丁语学名:Cucurbitaceae)是植物界中的一个科，其中包括葫芦，瓢瓜，黄瓜、冬瓜，南瓜、丝瓜、西瓜，甜瓜等常见的蔬菜和瓜果。葫芦科是世界上最重要的食用植物科之一，其重要性仅次于禾本科、豆科和茄科。

葫芦科植物为双子叶植物，约110属，700种，大部分布于热带地区，中国有约29属，142种，南北均有分布，其中有些栽培供食用或药用。